Виталий Прокофьевич родился 24 июля 1936 года в деревне Лешня Кромского района Орловской области. В 1964 г. закончил II Московский государственный медицинский институт им. Н.И. Пирогова по специальности педиатрия. Свою трудовую деятельность В.П. Ветров начал, будучи студентом медицинского института, совмещая напряженную учебу с ответственной, тяжелой работой на «скорой помощи» в должности фельдшера. Научной работой начал интересоваться в студенческие годы и после окончания института был зачислен сначала в клиническую ординатуру (1964-1966), а затем продолжил научную деятельность, будучи аспирантом (1966-1969) НИИ педиатрии АМН СССР. В 1969 г. защитил кандидатскую диссертацию на тему: «Клиническое значение определения изоферментов ЛДГ при экземе и сочетании экземы с бронхиальной астмой у детей первых лет жизни». С 1969 г. по 1972 г. работал младшим научным сотрудником в первом отделении раннего возраста НИИ педиатрии АМН СССР.
Практически вся трудовая деятельность В.П. Ветрова прошла в стенах Московского НИИ педиатрии и детской хирургии. С 1972 г. он работал старшим научным сотрудником отдела научной организации детского здравоохранения (1972-1975); руководителем отдела научной организации детского здравоохранения (1975-1987); заместителем директора института по научной работе (1987-2008). Фактически он был одним из тех, кто определял основные научные направления педиатрической науки и практики в Российской Федерации.
Докторская диссертация на тему: «Клинико-генетическая ориентация в развитии специализированной помощи детям» была защищена В.П. Ветровым в 1993 г. Им опубликовано более 150 научных работ, в том числе методические рекомендации, монографии. Виталий Прокофьевич проводил большую работу по подготовке молодых специалистов, являясь опытным наставником. Под его руководством защищены 5 кандидатских диссертаций.
Основными направлениями научной деятельности В.П. Ветрова являлась разработка таких актуальных проблем педиатрии, как организация специализированной помощи детям с наследственной патологией, системы слежения за состоянием здоровья и преемственностью в работе детских лечебно-профилактических учреждений (поликлиника - стационар - санаторий), разработка принципов диспансеризации детского населения, использования компьютерных технологий в педиатрии. Разработаны компьютерные программы, позволяющие на ранних этапах диагностировать врожденные пороки развития, прогнозировать и дифференцировать судорожные состояния у детей, заболевания почек.
Большой вклад внесен В.П. Ветровым в разработку и применение методов молекулярно-цитогенетической диагностики у детей с болезнью Дауна, с ацидемиями, позволившиx снизить смертность детей от указанной патологии. Впервые разработаны эффективные методы лечения митохондриальной недостаточности при синдроме Ретта у детей, первичной легочной гипертензии с использованием антагонистов кальция, а также программы профилактики обострений бронхиальной астмы.
Результаты научных исследований представлены в научных докладах на международных и всероссийских съездах, конгрессах, симпозиумах и конференциях. В практику здравоохранения результаты этих исследований внедрены в виде методических рекомендаций, пособий для врачей.
Все публикации отличались четкостью и глубиной авторской позиции, новизной информации и важной практической значимостью.
Виталий Прокофьевич постоянно занимался педагогической деятельностью, читал лекции, проводил семинарские занятия. Он принимал участие в подготовке материалов для разработки законов, приказов и других нормативных документов Министерства здравоохранения и социального развития. В.П. Ветров в течение многих лет руководил проблемной комиссией по педиатрии ученого совета Минздрава Российской Федерации. Долгие годы он являлся членом редколлегии журналов «Российский вестник перинатологии и педиатрии», «Российского медицинского журнала», заместителем председателя ученого совета ФГУ «МНИИ педиатрии и детской хирургии Росздрава», диссертационного совета (Д-084.15.01), председателем проблемной комиссии по педиатрии института.
В.П. Ветров успешно сочетал высокий профессионализм, талант организатора, ученого и врача, что заслуженно вызвало глубокое уважение у коллег по работе, родителей больных детей. Доброта, отзывчивость, милосердие этого замечательного человека являются примером преданности профессии врача-педиатра. За заслуги перед отечественным здравоохранением В.П. Ветров награжден высокими правительственными наградами: орденом Дружбы народов, и почетным званием «Заслуженный врач Российской Федерации», а также медалями и почетными знаками.
