28 ноября исполнилось бы 90 лет Юрию Евгеньевичу Вельтищеву, профессору, академику РАМН. Почти тридцать лет – с 1969 по 1997 год – он возглавлял наш институт. Сегодня НИКИ педиатрии с гордостью носит его имя.
Научную деятельность Юрий Евгеньевич начинал с темы коррекции нарушений водно-электролитного баланса в зависимости от изменений ионограммы плазмы крови. Затем Вельтищев обратил внимание на наследственные болезни обмена веществ у детей. Ученый вместе с единомышленниками отстоял право на существование новой медицинской дисциплины — клинической генетики, ориентированной на детский возраст. Когда Юрий Евгеньевич стал директором НИИ педиатрии, он организовал отдел клинической генетики. Были созданы отделения нефрологии, кардиологии, ориентированные на изучение наследственных болезней почек и сердечно-сосудистой системы.
По инициативе учёного в Москве в 70-е годы был применён массовый скрининг новорождённых на фенилкетонурию, муковисцидоз, лейциноз, галактоземию.
Ещё одно научное направление разработал Вельтищев — компьютерные технологии в педиатрии. В те времена никто не предполагал, насколько перспективно новое дело. В 1972 году в НИИ был создан отдел математического моделирования и прогнозирования болезней, который обрабатывал справочно-диагностическую информацию для распознавания наследственных болезней и синдромов. По инициативе Вельтищева была разработана компьютерная программа для диагностики генетически детерминированных заболеваний. Сегодня эта база данных включает в себя диагностические признаки более 1500 наследственных болезней и синдромов.
После аварии на Чернобыльской АЭС Вельтищев возглавлял межреспубликанскую комиссию по изучению влияния последствий аварии на здоровье детей. В Институте был создан Центр противорадиационной защиты детей.
В Институте хранят добрую память об ученом. Сегодня в отечественной педиатрии трудятся многие из его учеников, для которых он был удивительно щедр на идеи и поддержку. Только докторов наук Юрий Евгеньевич подготовил более 60. И все они следуют его девизу: единственная цель всякой научной работы — конкретная помощь больному ребёнку, сохранение его здоровья.